Ein intimes Porträt der „First Lady of Song“ in ihrer Wahlheimat aus dem Falkoner Centre
Am 6. Februar 1966 gab die Jazz-Ikone Ella Fitzgerald zwei außergewöhnliche Konzerte im Falkoner Centre in Kopenhagen. Lange Zeit galten diese Aufnahmen als verschollen. Dank Gearbox Records und dessen Leiter Darrel Sheinman konnte dieses Dokument ihrer Spätkarriere gerettet werden und erscheint am 29.5. via Gearbox Records auf CD und LP. Die Aufnahmen zeigen eine Ella Fitzgerald, die – frei von dem Druck einer offiziellen Album-Produktion – mit einer besonderen Leichtigkeit und „lively“ Energie auftritt. Begleitet wird sie dabei von der Horn-Section des Duke Ellington Orchestras sowie dem Jimmy Jones Trio.
Dänemark gab ihr Respekt und Freiheit
Die Aufnahmen fangen eine besondere Atmosphäre ein, da Kopenhagen für Ella Fitzgerald weit mehr als nur ein Tourstopp war. Sie trat dort bereits seit 1952 regelmäßig auf und besaß sogar ein Apartment im nahegelegenen Klampenborg. In Dänemark fand sie, wie viele schwarze Jazzmusiker jener Ära, ein Maß an Respekt und Freiheit, das ihr in den USA oft verwehrt blieb. Diese „Ease“ (Leichtigkeit) ist in jeder Note zu hören; sie singt nicht für die Charts oder Tantiemen, sondern wie jemand, der sich sichtlich zu Hause fühlt.
Sieben Tracks des Albums sind mit voller Unterstützung eines Orchestras
Während der Duke selbst bei diesen Konzerten abwesend war, leitete Jimmy Jones das Ensemble vom Klavier aus. Die ersten sieben Tracks des Albums präsentieren Ella mit der vollen Orchestra-Besetzung, während die letzten drei Stücke – darunter „Só Danço Samba“ und „I’m Just a Lucky So-and-So“ – aus einem intimeren Nachmittagsset mit dem Trio bestehen. Ein besonderes Highlight ist „Mack the Knife“, jener Song, den sie 1960 in Berlin durch ihre Improvisation nach einem Texthänger zu ihrem Markenzeichen machte. Sechs Jahre später in Kopenhagen zeigt sie mit Gus Johnson am Schlagzeug (der schon in Berlin dabei war), dass sie den Song nach wie vor meisterhaft beherrscht.
• Live-Aufnahmen aus dem Falkoner Centre in 1966 erscheint am 24.7. via Gearbox Records
• Aktuelle Single „How High The Moon“
• Erstveröffentlichung eines fast vernichteten Radio-Bands aus einem Privatarchiv
• Ella Fitzgerald, begleitet vom Jimmy Jones Trio und Musikern des Duke Ellington Orchestras
• Enthält Ellington/Strayhorn-Material, Scat-Showcases und ihren Signature-Song „Mack the Knife“
