Dave Rowntree – der Blur Drummer mit Debütalbum „Radio Songs“
September 28, 2022Veröffentlichung am 20.01.2023 – LISTEN TO NEW SINGLE ‘DEVIL’S ISLAND’ WATCH THE LYRIC VIDEO HERE
Blur-Schlagzeuger Dave Rowntree freut sich, Details zu seinem Debütalbum Radio Songs bekannt geben zu können. Radio Songs wird am 20. Januar 2023 über Cooking Vinyl veröffentlicht. Die Ankündigung fällt mit der Veröffentlichung einer neuen Single zusammen, seiner zweiten aus dem Debütalbum, die gleichzeitig auch der Opener ist. Das Album wurde produziert von Leo Abrahams (Brian Eno, Wild Beasts, Ghostpoet).
Dave Rowntree über Devil’s Island:
„Ich bin in den 1970er Jahren im Vereinigten Königreich aufgewachsen, und obwohl das Jahrzehnt durchaus seine guten Seiten hatte, erinnere ich mich auch daran, wie giftig es sein konnte. Das Land war tief gespalten, und Rassismus und Frauenfeindlichkeit waren die Norm. Die Wirtschaft war ein hoffnungsloser Fall, und irgendwann mussten wir vom IWF [Internationaler Währungsfonds] gerettet werden. Doch wenn man manchen Leuten zuhört, könnte man meinen, es sei ein goldenes Zeitalter gewesen, in das wir uns zurücksehnen sollten.
„Dieser Song ist eine Notiz an mich selbst, um mich daran zu erinnern, wie weit wir es in vierzig Jahren gebracht haben.“
Listen to the previously released first single London Bridge HERE
Als Kind, das in Colchester aufwuchs, saß Dave Rowntree oft mit seinem Vater am Küchentisch der Familie und baute gemeinsam Radiobausätze. Über eine Antenne im Garten stellten sie dann Sender aus aller Welt ein und hörten exotische Sprachen und Musik, während sie sich fragten, wie das Leben an diesen fernen Orten wohl ist.
„Das Radio ist für mich eine Konstante“, sagt Rowntree. „Es war einer der stabilisierenden Faktoren in meinem Leben.“
Daher auch der Titel von Radio Songs, dem ersten Soloalbum von Dave Rowntree. Viele der darauf enthaltenen Songs entstanden aus seinen Aufnahmen der seltsamen und wunderbaren Geräusche des atmosphärischen Rauschens zwischen den Sendern, die er als Grundlage für seine Songs verwendete.
„Die Idee von Radio Songs ist, dass ich die Sendersuche durchdrehe“, erklärt er. „Es hört sich an, als hätte man ein Radio auf ein Rauschen eingestellt und man dreht an der Sendersuche, und der Song taucht daraus auf. Und dann drehst du die Sendersuche noch einmal, und der Song löst sich wieder im Rauschen auf.“ Außerdem erkundet Rowntree in jedem der Songs auf der Platte wichtige Wendepunkte in seinem Leben.“
Dave Rowntree, der vor allem als Schlagzeuger der Band Blur bekannt ist, ist auch so etwas wie ein Universalgenie: Film- und Fernsehkomponist, Podcaster, Leichtflugzeugpilot (und -ausbilder), Anwalt, ehemaliger Labour-Abgeordneter. „Ich war schon immer eine Art Nomade“, lacht er. „Ich war nie ganz zufrieden. Ich schätze, ich bin wirklich unendlich ehrgeizig.“ Dieser Ehrgeiz hat ihn zu Radio Songs geführt, einem Album, über das ich schon seit ein paar Jahren nachdenke und an dem ich mich abrackere“.
Es ist ein Album, das viele Leute überraschen wird, denn es ist ein elektronisch basiertes Album mit orchestralen Einsprengseln, gefüllt mit großartigen, melodiösen Songs, die von Rowntrees sicherem und ausdrucksstarkem Gesang vorgetragen werden. Während er im Laufe der Jahre auf vielen Blur-Alben und auf der Bühne während ihrer Live-Sets Backing Vocals beigesteuert hat, ist dies das erste Mal, dass der Schlagzeuger selbst als Sänger vor das Mikrofon tritt. Er sagt, dass er die Aussicht darauf nicht besonders entmutigend fand.
„Weniger als man denken würde“, bemerkt er lachend. „Ich bin im Studio ziemlich unbefangen, da ich mein halbes Arbeitsleben dort verbracht habe. Was wirklich geholfen hat, war, dass ich während des Lockdowns Trompetenunterricht genommen habe. Ein absolutes Desaster. Mein Trompetenspiel klingt wie Wildgänse, die von einem Fuchs ermordet werden. Aber das hat den Atem-Aspekt des Singens für mich wirklich auf den Punkt gebracht. Ich experimentiere immer noch mit meiner Stimme.“
Produziert von Leo Abrahams (Brian Eno, Ghostpoet, Wild Beasts), mit Co-Autoren wie Gary Go und Högni Egilsson und mitreißenden Orchestrierungen, die in Budapest aufgenommen wurden, ist Radio Songs ein klanglich weitläufiges, aber auch sehr persönliches Album. Die langsam wachsende Ballade ‚1000 Miles‘ zum Beispiel ist ein langer Song, der die Schwierigkeiten zum Ausdruck bringt, eine Beziehung als weltweit reisender Musiker aufrechtzuerhalten.
„Am Morgen, als ich nach Island aufbrach, um mit Högni zu arbeiten, hatte ich gerade einen Streit mit meiner Freundin“, erinnert sich Rowntree. „Das ist einfach falsch, oder? Denn dann hat man keine Chance, sich zu versöhnen, bis man wieder zurück ist. Und genau davon handelt der Song. Es geht darum: ‚Oh Gott, ich bin 1000 Meilen von zu Hause entfernt‘. Das war ein echtes Problem… auf der Tour mit Blur, zu versuchen, eine Beziehung vom anderen Ende der Welt aus aufrechtzuerhalten.“
Am anderen Ende des Spektrums steht das trügerisch fröhliche und beschwingte „London Bridge“ mit seiner stakkatoartigen „la-la-la-la“-Hookline, die bei näherem Hinhören ein lyrisches Gefühl des Grauens offenbart. Rowntree sagt, der Song habe seine Wurzeln in seltsamen Erkennungen von Mustern.
„Als ich Anfang 20 war, sah ich in Colchester überall die Zahl 126“, erinnert er sich. „Ich wohnte in einem Haus mit der Nummer 126, ich nahm einen Bus mit der Nummer 126. Ich wusste, dass dies ein Bestätigungsfehler war. Ich hatte Bücher über solche Dinge gelesen, aber es passierte trotzdem. Ich hatte das Gefühl, dass das Universum aus irgendeinem Grund versuchte, meine Aufmerksamkeit auf 126 zu lenken, obwohl der rationale Teil von mir wusste, dass das Blödsinn war.
„London Bridge‘ war also so eine Sache“, fügt er hinzu. „Es begannen einfach Dinge zu passieren, wenn ich in der Nähe der London Bridge war oder mit dem Bus vorbeifuhr oder in der U-Bahn unter der London Bridge durchfuhr. Ich bemerkte einfach, dass etwas passierte, und das war etwas beunruhigend. In der Nähe der London Bridge begann etwas Schlimmes zu passieren. Ich musste mich meinen London-Bridge-Dämonen stellen und davon handelt der Song (lacht).“
Die wummernden Beats und verträumten Instrumentalschichten von „Devil’s Island“ bilden den Hintergrund für Rowntrees Text, der ihn in die düsteren Tage der 90er Jahre zurückversetzt, und „Downtown“ (mit seinen Anspielungen auf „Bitterville“) ist ein Kommentar auf das „negative und gespaltene“ Großbritannien nach dem Brexit. „Es fühlte sich einfach so sehr nach meiner Erinnerung an das Großbritannien der 70er Jahre an und wie giftig sich das alles anfühlte“, sagt er.
Weiter unten auf der Trackliste finden sich die synkopischen Rhythmen des wunderschön grüblerischen Popsongs „Tape Measure“, die sich langsam bewegenden Synthies von „Machines Like Me“ und die elektronisch verstärkten Aufnahmen von „Volcano“. Rowntree sagt, dass letzteres von einem Kindheitsfoto inspiriert wurde und beschreibt den Song als eine Situation, in der ich mich in meinem Leben schon öfters befunden habe, in der ich nicht näher an etwas herankomme, aber auch nicht weiter weg will. Und ich habe mich einfach festgefahren.“
Zwei weitere Tracks sind eher instrumental oder abstrakt gehalten. Der Schlusssong „Who’s Asking“ war ursprünglich ein Chorstück für einen Film, das nicht verwendet wurde und von Leo Abrahams neu arrangiert wurde. In ähnlicher Weise hat Abrahams „HK“ aus einem ursprünglichen Stück rekonfiguriert, das zusammengeschnittene Aufnahmen von Radiosendungen enthielt, die Rowntree in Hongkong aufgenommen hatte, als Blur dort 2015 das Album „The Magic Whip“ produzierten.
„Das chinesische kommerzielle Radio hat etwas Volles an sich“, schwärmt Rowntree. „Wenn Sie denken, dass das amerikanische Radio Sie mit harten Verkaufsargumenten vollpumpt, sollten Sie sich das chinesische Radio anhören. Es raubt einem den Atem.“
Dave Rowntree ist eindeutig ein energiegeladener Mensch, der von verschiedenen Faszinationen angezogen wird. „Ich werde von diesen zufälligen Obsessionen gepackt“, sagt er. In den letzten Jahren komponierte er für Film und Fernsehen unter anderem Soundtracks für die Netflix-Sci-Fi-Serie The One, den Bros-Dokumentarfilm After the Screaming Stops und den BBC One-Technologiekrimi The Capture. Zu den bevorstehenden Projekten gehören eine zweite Staffel von The Capture und die dritte Staffel von War of the Worlds bei Disney+.
Zwar fliegt er immer noch jede Woche mit seinem einmotorigen Flugzeug Cirrus SR22, das ihm zum Teil gehört, doch die Tourneeverpflichtungen mit den reformierten Blur um The Magic Whip haben sein paralleles Leben als Anwalt beendet. Als die Aktivitäten der Band wieder abflauten, war er stattdessen von 2017 bis 2021 als Labour-Abgeordneter im Norfolk County Council tätig.
„Das war großartig“, sagt er. „Ich glaube leidenschaftlich an den Lokalismus. An die Türen zu klopfen und Hilfe anzubieten, halte ich für eine wirklich kraftvolle und erstaunliche Sache, die man tun kann.“
In absehbarer Zukunft wird sich Dave Rowntree jedoch wieder auf die Musik konzentrieren. Er denkt bereits über ein zweites Album nach, zusammen mit den Auftritten, die er plant, um die Titel von Radio Songs zu präsentieren.
„Es ist kein traditionelles Album“, erklärt er, „also wird die Art von Moshpit, wie man es macht, nicht funktionieren. Die Idee ist, dass es ein etwas interessanteres Live Erlebnis wird – vielleicht im Kreis, umgeben von einer Lichtshow. Beobachte einfach den Raum.“
In der Zwischenzeit gibt es dieses überraschende, bewegende und hochmelodische Album zu genießen.
Radio Songs: drehen Sie die Sendersuche und schalten Sie ein.
LABEL: COOKING VINYL – VERTRIEB: INDIGO
VÖ: 20.01.2023
INSTAGRAM: https://www.instagram.com/davidrowntree/
